विश्व के महाद्वीप: एक व्यापक अध्ययन

पृथ्वी पर भू-भाग की सबसे बड़ी इकाई को महाद्वीप कहते हैं। सम्पूर्ण पृथ्वी का स्थल क्षेत्र 7 महाद्वीपों में बँटा है:

1. एशिया, 2. यूरोप, 3. उत्तरी अमेरिका, 4. दक्षिणी अमेरिका, 5. अफ्रीका, 6. ऑस्ट्रेलिया, 7. अंटार्कटिका।

1. एशिया महाद्वीप (Asia)

• उत्पत्ति एवं विस्तार: ‘एशिया’ शब्द की उत्पत्ति हिब्रू भाषा के ‘आसु’ से हुई है, जिसका शाब्दिक अर्थ ‘उदित सूर्य’ है। यह संसार का सबसे बड़ा महाद्वीप है (सम्पूर्ण विश्व का 30%)।

• जनसंख्या: यहाँ विश्व की लगभग 60% जनसंख्या निवास करती है (सर्वाधिक जनसंख्या वाला महाद्वीप)।

• पर्वत और पठार:

  • माउंट एवरेस्ट: विश्व का सबसे ऊँचा पर्वत शिखर हिमालय पर्वतमाला श्रेणी का माउंट एवरेस्ट (8,850 मी०) नेपाल में स्थित है, जहाँ इसे ‘सागरमाथा’ कहते हैं।

  • तिब्बत का पठार: विश्व का सर्वाधिक विस्तृत पठार (मध्य एशिया में 2,00,000 वर्ग किमी)।

  • पामीर का पठार: विश्व का सबसे ऊँचा पठार (ऊँचाई 4,875 मीटर), जिसे ‘विश्व की छत’ (Roof of the World) कहा जाता है।

• प्रमुख देश एवं जनसांख्यिकी:

  • सबसे बड़ा देश (क्षेत्रफल व जनसंख्या): चीन।

  • सबसे छोटा देश: मालदीव।

  • सर्वाधिक जनसंख्या घनत्व: सिंगापुर।

  • सबसे गर्म नगर: जैकोबाबाद (पाकिस्तान)।

• जल निकाय (नदियाँ, झीलें और गर्त):

  • सबसे लम्बी नदी: यांगसी।

  • गहनतम बिंदु (अधिकतम गहराई): मृत सागर (Dead Sea – 397 मी०)।

  • मेरियाना गर्त: फिलीपीन्स द्वीप समूह के पास प्रशांत महासागर में विश्व का सबसे गहरा सागरीय गर्त (11,033 मी०)।

  • बैकाल झील: विश्व की सबसे गहरी झील (धरातल से 1,940 मी० और समुद्र तल से 1,485 मी० गहरी)।

  • कैस्पियन सागर: विश्व की सबसे बड़ी झील/आंतरिक सागर (3,71,800 वर्ग किमी)।

  • पैगांग झील: विश्व की सबसे अधिक ऊँचाई पर स्थित खारे पानी की झील (4,267 मी०), जो लद्दाख व तिब्बत में है।

  • नदियों का महासागरों में गिरना:

    • प्रशांत महासागर: कांग्हो, आमूर, सीक्यांग और यांगटी-सी-क्यांग।

    • आर्कटिक महासागर: लीना, ओबे एवं येनेसी (शीत ऋतु में इनका मुहाना जम जाता है)।

• कृषि, उद्योग एवं विशिष्ट तथ्य:

  • मावसिनराम (मेघालय, भारत): विश्व का सर्वाधिक वर्षा वाला क्षेत्र (11,405 मि०मी०)। (इससे पहले चेरापूँजी था)।

  • खड़गपुर (पश्चिम बंगाल, भारत): विश्व का सबसे लम्बा रेलवे प्लेटफार्म (लम्बाई 1,072.5 मी०)।

  • सर्वाधिक डाकघर वाला देश: भारत।

  • सर्वाधिक मछली पकड़ने वाला देश: चीन।

  • सर्वाधिक समाचार पत्र पढ़ने वाला देश: हांगकांग।

  • सर्वाधिक जूट एवं गन्ना: क्रमशः बांग्लादेश एवं भारत।

  • प्राकृतिक रबर: थाईलैंड (सर्वाधिक उत्पादक व निर्यातक में थाईलैंड, मलेशिया, इंडोनेशिया शामिल)।

  • टिन उत्पादक: मलेशिया।

  • जल-विद्युत एवं जलयान निर्माण: जापान में सर्वाधिक विकास।

  • जावा द्वीप: एशिया का सबसे घना बसा द्वीप।

  • ट्रांस-साइबेरियन रेलमार्ग: एशिया का सबसे बड़ा रेलमार्ग (लेनिनग्राड से व्लादिवोस्तोक तक, लम्बाई 9,438 किमी)।

  • भौगोलिक संधियाँ व द्वीप:

    • स्वेज नहर: लाल सागर एवं भूमध्य सागर को जोड़ती है।

    • बेरिंग जलडमरूमध्य: आर्कटिक एवं प्रशांत महासागर को जोड़ता है (अलास्का और कमचटका प्रायद्वीप के बीच) तथा यह अंतर्राष्ट्रीय तिथि रेखा के समानांतर है।

    • नागासाकी शहर: जापान का यह शहर क्यूशू द्वीप पर स्थित है।

    • भूमध्य सागरीय जलवायु वाले देश: साइप्रस, जॉर्डन, टर्की, इजराइल, लेबनान आदि।

    • सिंचाई नहरों का जाल: विश्व में सबसे बड़ा जाल पाकिस्तान में है।

    • म्यांमार: अपने सुंदर बौद्ध मंदिरों के लिए प्रसिद्ध है।

🏔️ माउंट एवरेस्ट से संबंधित विशेष तथ्य:

• नामकरण: भारत के तत्कालीन महासर्वेक्षक सर जॉर्ज एवरेस्ट (1830-1843 ई० तक कार्यरत) के नाम पर पड़ा, जिन्होंने इसकी अवस्थिति का पता लगाया। पूर्व में इसे ‘चोटी-15’ (Peak-15) कहा जाता था।

• भौगोलिक स्थिति: देशांतर – 86°55’40” पूर्व एवं अक्षांश – 27°59’16” उत्तर।

• ऊँचाई का इतिहास: 1954 ई० में औसत मापन द्वारा इसकी ऊँचाई 8,848 मी० आँकी गई थी। नेशनल जियोग्राफिक सोसाइटी ने जीपीएस (GPS) द्वारा 5 मई, 1999 ई० को इसकी ऊँचाई 8,850 मी० होने की पुष्टि की।

• उपनाम: तिब्बत में ‘कोमोलंग्मा’ (बर्फ की देवी), नेपाल में ‘सागरमाथा’ (ब्रह्मांड की माता) तथा इसे ‘पृथ्वी का तीसरा ध्रुव’ भी कहते हैं।

• प्रमुख पर्वतारोही रिकॉर्ड:

  • प्रथम विजेता: एडमंड हिलेरी और तेनजिंग नोरगे (1953 ई०)।

  • प्रथम महिला: जुंको तबई (जापान, 1975 ई०)।

  • प्रथम भारतीय महिला: बछेंद्री पाल (1984 ई०)।

  • सर्वाधिक बार चढ़ाई: अप्पा शेरपा (नेपाल) – रिकॉर्ड 21 बार (मई, 2011 तक)। वे पहली बार मई 1990 में न्यूजीलैंड के रोब हॉल के नेतृत्व में सफल हुए थे।

  • विश्व में सबसे कम उम्र (13 वर्ष): जॉर्डन रोमेरो (अमेरिका) – 22 मई, 2010।

  • भारत/नोएडा में सबसे कम उम्र (16 वर्ष): अर्जुन वाजपेयी – 13 मई, 2010।

  • प्रथम विकलांग व्यक्ति (कृत्रिम टांग): टॉम व्हिटेकर (अमेरिका) – 1998 ई०।

2. यूरोप महाद्वीप (Europe)

• सीमाएं एवं अवस्थिति: यूराल एवं काकेशस पर्वत इसे एशिया से अलग करते हैं। उत्तर में उत्तरी ध्रुव सागर, दक्षिण में भूमध्य व काला सागर तथा पश्चिम में अटलांटिक महासागर से घिरा है। इसमें 46 देश हैं। इसे ‘प्रायद्वीपों का महाद्वीप’ भी कहते हैं क्योंकि इसके अधिकांश देश तीन ओर से सागर से घिरे हैं।

• आकार: क्षेत्रफल की दृष्टि से ऑस्ट्रेलिया को छोड़कर सभी महाद्वीपों से छोटा है।

• सर्वोच्च शिखर: एलबुर्ज (5,642 मी०), रूस में स्थित है।

• प्रमुख नदियाँ एवं शहर:

  • डेन्यूब नदी: यूरोप की सर्वाधिक महत्वपूर्ण नदी (2,842 किमी), जो ऑस्ट्रिया, बुल्गारिया, चेक, स्लोवाकिया, यूगोस्लाविया और रूमानिया से बहती हुई काला सागर में गिरती है। इसके तट पर बुडापेस्ट, बुखारेस्ट, वियना और बेलग्रेड बंदरगाह हैं।

  • राइन नदी: इसका जलमार्ग यूरोप का सर्वाधिक व्यस्त अंतःस्थलीय जलमार्ग है।

  • पो नदी: इसे ‘इटली की गंगा’ कहा जाता है।

  • लंदन: यूरोप का सबसे बड़ा नगर, टेम्स नदी के तट पर स्थित है।

  • पेरिस: फ्रांस की राजधानी, सीन नदी के तट पर स्थित है। इसे ‘फैशन की नगरी’ और ‘सुंदर नगर’ कहा जाता है।

• कृषि और उद्योग:

  • यूक्रेन: विश्व का प्रमुख गेहूं उत्पादक, जिसे “विश्व का अन्न भंडार” या “रोटी की डलिया” कहते हैं।

  • इटली: विश्व का सर्वाधिक अंगूर व जैतून उत्पादक देश। इसे ‘यूरोप का भारत’ भी कहते हैं क्योंकि यह भारत की तरह कृषि-प्रधान देश है और यहाँ हिमालय की तरह ‘आल्प्स पर्वत’ है।

  • फ्रांस: विश्व में सबसे अधिक ‘शैंपेन शराब’ यहीं बनती है। इसे सुरा और सुंदरियों का देश तथा ‘वाइन यार्ड’ भी कहते हैं।

  • जल-विद्युत: सर्वाधिक विकास इटली एवं स्वीडन में हुआ है।

• यातायात एवं मार्ग:

  • ओरियंट रेलमार्ग: फ्रांस के पेरिस से टर्की के कुस्तुंतुनिया तक जाने वाला महत्वपूर्ण रेलमार्ग।

  • लंदन-पेरिस रेलमार्ग: विश्व का सबसे लम्बा भूमिगत रेलमार्ग जो लंदन और पेरिस को जोड़ता है।

  • माउंट ब्लॉक सुरंग: फ्रांस और इटली के बीच स्थित विश्व की सबसे लंबी सुरंग (12 किमी)।

  • दर्रे (Passes): ‘ग्रेट सेंट बर्नार्ड दर्रा’ (स्विट्जरलैंड और इटली के बीच) तथा ‘ब्रेनर दर्रा’ (ऑस्ट्रिया और इटली के बीच)।

• विशिष्ट तथ्य एवं उपनाम:

  • रूस: क्षेत्रफल की दृष्टि से विश्व का सबसे बड़ा देश इसी महाद्वीप में स्थित है।

  • फिनलैंड: “झीलों का देश” कहा जाता है।

  • स्विट्ज़रलैंड: “यूरोप का खेल का मैदान” (Playground of Europe) कहा जाता है। आल्प्स पर्वत का सर्वाधिक विस्तार यहीं है।

  • नार्वे: “फियोर्ड तटों का देश” कहा जाता है।

  • गल्फ स्ट्रीम: इसे “यूरोप का गर्म कंबल” (Warm Blanket of Europe) कहा जाता है।

  • ब्लैक फॉरेस्ट: यह एक भ्रंशोत्थ (Block) पर्वत है।

  • इंग्लिश चैनल: फ्रांस को यूनाइटेड किंगडम (UK) से अलग करता है।

  • डोवर जलडमरूमध्य: इसके नीचे से जाने वाली सुरंग यूके और फ्रांस को जोड़ती है।

  • नीदरलैंड (डाइक और पोल्डर): यहाँ उत्तरी सागर के तट पर बड़े-बड़े तटबंध बनाकर समुद्र से भूमि प्राप्त की गई है। इन तटबंधों को ‘डाइक’ तथा इस प्रकार प्राप्त भूमि को ‘पोल्डर’ कहते हैं।

3. उत्तरी अमेरिका महाद्वीप (North America)

• खोज व नामकरण: इसकी खोज 1492 ई० में कोलंबस द्वारा की गई थी, इसलिए इसे ‘नई दुनिया’ (New World) कहा जाता है। इसका नाम ‘अमेरिगो वेसपुस्सी’ नामक साहसी यात्री के नाम पर पड़ा।

• विस्तार: यह विश्व का तीसरा बड़ा महाद्वीप है। उत्तर, मध्य अमेरिका और कैरेबियन क्षेत्र को मिलाकर कुल 29 देश हैं। 100° पश्चिमी देशांतर रेखा इसके मध्य से गुजरती है।

• सर्वोच्च शिखर: माउंट मैकिन्ले (6,194 मी०), अलास्का में स्थित है।

• प्रमुख नदियाँ और झीलें:

  • सुपीरियर झील: विश्व की सबसे बड़ी ताजे/मीठे जल की झील है।

  • ग्रेट साल्ट लेक: संयुक्त राज्य अमेरिका (USA) के यूटाह (Utah) राज्य में स्थित नमकीन पानी की झील।

  • सेंट लॉरेंस नदी: झीलों से मिलकर विश्व का सबसे लम्बा आंतरिक जलमार्ग बनाती है।

  • नियाग्रा प्रपात: ईरी और ओंटारियो झील के मध्य (कनाडा और USA की सीमा पर) स्थित है।

  • लेब्राडोर व गल्फ स्ट्रीम: इसके पूर्वी तट पर लेब्राडोर (ठंडी) और गल्फ स्ट्रीम (गर्म) जलधाराएं बहती हैं।

• कृषि, उद्योग और अर्थव्यवस्था:

  • मक्का व सोयाबीन: संयुक्त राज्य अमेरिका विश्व में इनका सर्वाधिक उत्पादन करता है। ‘सेंट लुईस’ नगर को विश्व की विख्यात ‘मक्का मंडी’ कहा जाता है।

  • गेहूं की मंडी: कनाडा का ‘विनिपेग’ नगर इस नाम से विख्यात है।

  • चाँदी: मेक्सिको विश्व में सर्वाधिक चाँदी उत्खनन करने वाला देश है।

  • कागज उद्योग: कनाडा का ‘मॉन्ट्रियल’ शहर कागज उद्योग के लिए विश्व प्रसिद्ध है। कनाडा सर्वाधिक कागज उत्पादक देश है।

  • कार उद्योग: USA का ‘डेट्रायट’ प्रमुख केंद्र है।

  • फिल्म उद्योग: कैलिफोर्निया का ‘लॉस एंजिल्स’ नगर विश्व प्रसिद्ध है।

  • खदानें: ‘मेसावी खान’ (लोहे के लिए, USA), ‘होमस्टेक खान’ (सोने के लिए, दक्षिण डकोटा, USA), और ‘ओंटारियो’ (कनाडा, संसार में सोने की सबसे बड़ी खान)।

  • ताँबा उत्पादन: USA का ‘एरीजोना’ क्षेत्र इसके लिए प्रसिद्ध है।

• जनजातियाँ एवं पर्यावरण:

  • प्रमुख जनजातियाँ: रेड इंडियन (मेक्सिको) और नीग्रो (पश्चिमी द्वीप समूह)।

  • चक्रवात: मैक्सिको की खाड़ी (दक्षिण-पूर्वी तट) पर चलने वाले चक्रवात ‘हरिकेन’ और ‘टारनेडो’ कहलाते हैं।

  • घास के मैदान: यहाँ के शीतोष्ण घास के मैदान ‘प्रेयरी’ कहलाते हैं।

  • पार्क एवं पर्यटन:

    • वुड बुफेलो नेशनल पार्क: कनाडा के अल्बर्टा प्रांत में स्थित विश्व का सबसे बड़ा पार्क।

    • येलोस्टोन पार्क: USA में स्थित विश्व का प्रथम राष्ट्रीय उद्यान।

• विशिष्ट स्थल:

  • पनामा नहर: उत्तरी अमेरिका को दक्षिणी अमेरिका से जोड़ती है। इसके दो प्रमुख बंदरगाह ‘कोलन’ और ‘पनामा’ हैं।

  • न्यूयॉर्क: संसार का सबसे बड़ा बंदरगाह है। यहाँ ‘ग्रांड सेंट्रल टर्मिनल’ (विश्व का सबसे बड़ा स्टेशन) और ‘अमेरिकन म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री’ (विश्व का सबसे बड़ा अजायबघर) स्थित है।

  • एस्ट्रोडोम गुंबज: USA में स्थित विश्व का सर्वाधिक बड़ा गुंबज।

  • कनाडा की विशेषता: यहाँ वायुयानों को जमी हुई झीलों और सागरों की बर्फ पर भी उतार दिया जाता है।

  • पहाड़ियाँ: ब्लैक हिल, ब्लू हिल तथा ग्रीन हिल नामक पहाड़ियाँ USA में स्थित हैं।

  • हवाई द्वीप समूह: इसकी राजधानी ‘होनोलूलू’ ओआहू द्वीप पर स्थित है।

  • मैक्सिको सिटी: जनसंख्या की दृष्टि से उत्तरी अमेरिका का सबसे बड़ा नगर।

  • ग्रैंड बैंक: न्यूफाउंडलैंड के दक्षिण-पश्चिमी तटीय भाग में स्थित मत्स्य पालन का प्रमुख केंद्र।

4. दक्षिणी अमेरिका महाद्वीप (South America)

• विस्तार: इसका अधिकांश विस्तार दक्षिणी गोलार्द्ध में है। यह विश्व का चौथा बड़ा महाद्वीप है, जिसमें 15 देश स्थित हैं।

• भूमध्य रेखा पर स्थित देश: इक्वेडोर, कोलंबिया एवं ब्राजील।

• पर्वत, शिखर एवं मरुस्थल:

  • एंडीज पर्वतमाला: यह विश्व की सबसे लंबी पर्वतमाला है (लगभग 7,200 किमी)। इसकी सबसे ऊँची चोटी एकांकागुआ (6,960 मी०) है।

  • ओजेस-डेल-सलाडो: चिली-अर्जेंटीना सीमा पर एंडीज पर्वतमाला में स्थित विश्व का सबसे ऊँचा ज्वालामुखी (6,868 मी०)।

  • मरुस्थल व पठार: इसके मध्यवर्ती भाग में ‘आटाकामा मरुस्थल’ (उत्तर-पश्चिम एंडीज में) तथा ‘पेंटागोनिया’ का उष्ण मरुस्थल है। यहाँ गुयाना, ब्राजील और पेटोगोनिया के पठार भी हैं।

• नदियाँ, झीलें और झरने:

  • अमेजन नदी: अपवाह क्षेत्र (Discharge) की दृष्टि से विश्व की प्रथम तथा इस महाद्वीप की सबसे लंबी नदी है जो ब्राजील में बहती है।

  • टिटिकाका झील: पेरू-बोलीविया सीमा पर स्थित विश्व की सबसे ऊँची नौकायन झील (3,811 मी०)।

  • एंजिल जलप्रपात: वेनेजुएला में कैरो नदी (ओरीनिको की सहायक) पर स्थित विश्व का सबसे ऊँचा झरना (979 मी०)।

• कृषि, पशुपालन एवं वनस्पति:

  • कॉफी (कहवा): ब्राजील विश्व में सर्वाधिक कॉफी उत्पादित करता है। ब्राजील के कहवा बागों को ‘फजैण्डा’ कहते हैं। ‘साओ पालो’ को विश्व में ‘कहवा की मंडी’ तथा ‘सान्टोस/सेन्टास’ को प्रमुख ‘कॉफी बंदरगाह’ कहा जाता है।

  • सूरजमुखी, सोयाबीन व कोको: अर्जेंटीना सर्वाधिक सूरजमुखी बीज उत्पादित करता है (विश्व में दूसरा स्थान)। ब्राजील कोको (विश्व में दूसरा) और सोयाबीन (विश्व में दूसरा) का बड़ा उत्पादक है।

  • पम्पास: अर्जेंटीना के विस्तृत घास के मैदान को ‘पम्पास’ कहते हैं, इसे ‘अर्जेंटीना का हृदय’ भी कहा जाता है।

  • पशुपालन: अर्जेंटीना के विशाल पशु फार्मों को ‘एक्टाशिया’ और यहाँ के पशुपालकों को ‘ग्वांकों’ कहते हैं।

  • वन: यहाँ के वनों से रबर, सिनकोना, चन्दन, कार्नोबा आदि वस्तुएं प्राप्त होती हैं।

• खनिज एवं अर्थव्यवस्था:

  • चुकीकामाता खान: एंडीज पर्वत पर 3,000 मी० की ऊँचाई पर स्थित प्रसिद्ध ताँबा खान (चिली सर्वाधिक ताँबा उत्पादक है)।

  • उत्पादन में अग्रणी देश: सर्वाधिक मक्का – अर्जेंटीना; सर्वाधिक तेल – वेनेजुएला और कोलंबिया।

  • मांस निर्यात: अर्जेंटीना विश्व का सबसे बड़ा मांस निर्यातक देश है।

  • मत्स्य पालन: पेरू इस महाद्वीप का सर्वाधिक मछली पकड़ने वाला देश है।

• विशिष्ट तथ्य:

  • लापाज (La Paz): बोलीविया की राजधानी, जो समुद्र तल से 3,658 मी० की ऊँचाई पर स्थित विश्व की सबसे ऊँची राजधानी है।

  • रियो-डि-जेनरो: ब्राजील का यह शहर इस महाद्वीप का सबसे बड़ा नगर है।

  • उरुग्वे: दक्षिण अमेरिका का सर्वाधिक नगरीकृत देश है।

  • मध्य चिली: दक्षिण अमेरिका का वह स्थान है जहाँ जाड़ों (शीत ऋतु) में वर्षा होती है।

5. अफ्रीका महाद्वीप (Africa)

• विस्तार व भौगोलिक स्थिति: एशिया के बाद यह विश्व का दूसरा सबसे बड़ा महाद्वीप है। यह एकमात्र ऐसा महाद्वीप है जिससे कर्क और मकर दोनों रेखाएँ गुजरती हैं। यह जिब्राल्टर जलसंधि द्वारा यूरोप से अलग होता है।

• उपनाम: इसे ‘अंध महाद्वीप’ कहते हैं क्योंकि यह आर्थिक, सामाजिक, औद्योगिक, सांस्कृतिक और शिक्षा के क्षेत्र में काफी पिछड़ा हुआ है।

• जनजातियाँ: बुशमैन (कालाहारी मरुस्थल), पिग्मी (कांगो बेसिन), बद्दू (सहारा मरुस्थल) और छग्गा (किलिमंजारो के ढलानों पर कहवा कृषि करने वाली)।

• तापमान: विश्व का सर्वाधिक गर्म स्थल ‘अल-अजीजीया’ (लीबिया) यहीं है, जहाँ 13 सितंबर, 1922 को सर्वाधिक तापमान 136°F या 58°C रिकॉर्ड किया गया था।

• नदियाँ और जलप्रपात:

  • नील नदी: विश्व की सबसे लंबी नदी, जिसका उद्गम विक्टोरिया झील है। इस पर ‘आसवान बाँध’ बना है और इस नदी पर बसा सबसे बड़ा शहर काहिरा (मिस्र) है।

  • कांगो व लिम्पोपो नदी: कांगो नदी विषुवत (भूमध्य) रेखा को तथा लिम्पोपो नदी मकर रेखा को दो बार काटती है। नाइजर नदी को ‘पॉम तेल की नदी’ भी कहा जाता है।

  • जलप्रपात: ‘स्टेनली जलप्रपात’ कांगो नदी पर और ‘विक्टोरिया प्रपात’ जाम्बेजी नदी पर स्थित है।

• खनिज एवं स्वर्ण/हीरा उद्योग:

  • किम्बरले खान: दक्षिण अफ्रीका में स्थित विश्व की सबसे बड़ी हीरे की खान है। इसे ‘हीरों का नगर’ भी कहते हैं।

  • जोहान्सबर्ग: विश्व के प्रमुख स्वर्ण उत्पादक नगरों में से एक, जिसे ‘स्वर्णनगर’ कहा जाता है।

  • कुलिनान हीरा: जनवरी 1905 ई० में दक्षिण अफ्रीका की प्रीमियर खान से सर थॉमस कुलिनान द्वारा खोजा गया विश्व का सबसे विशाल हीरा (3,106 कैरेट)।

  • एंटवर्प (बेल्जियम): हालांकि यह यूरोप में है, पर यह विश्व का हीरा व्यापार का सबसे बड़ा केंद्र है।

• मरुस्थल, पठार एवं घास के मैदान:

  • सहारा मरुस्थल: विश्व का सबसे विशाल मरुस्थल (84,00,000 वर्ग किमी)। ‘चाड झील’ इसी मरुस्थल में स्थित है। यहाँ ‘कालाहारी मरुस्थल’ भी है जहाँ शुतुरमुर्ग पक्षी मिलते हैं।

  • पठार: अबीसीनिया का पठार व दक्षिणी अफ्रीका का पठार।

  • घास के मैदान: उष्ण घास के मैदान ‘सवाना’ और शीतोष्ण घास के मैदान ‘वेल्ड’ कहलाते हैं।

• कृषि और वन:

  • मिस्र: अफ्रीका का प्रमुख खजूर उत्पादक देश। मिस्र में स्थित स्वेज नहर (निर्माण 1869 ई०, लम्बाई 168 किमी, राष्ट्रीयकरण 1956) लाल सागर को भूमध्य सागर से जोड़ती है, जिससे यूरोप से भारत की दूरी 7,000 किमी कम हो गई। मिस्र को एशिया और यूरोप का ‘जंक्शन’ कहते हैं।

  • कीनिया व ट्यूनीशिया: कीनिया सर्वाधिक चाय तथा ट्यूनीशिया सर्वाधिक जैतून उत्पादित करता है।

  • कांगो देश: इसे ‘वनों का देश’ कहा जाता है। यहाँ जल विद्युत् शक्ति की संभावित क्षमता सबसे अधिक है।

  • सीसल: इस पौधे से यहाँ जूट पैदा किया जाता है।

• विशिष्ट भौगोलिक क्षेत्र:

  • हार्न ऑफ अफ्रीका: अफ्रीका के पूर्वी भाग को कहा जाता है, जिसमें मुख्य रूप से इथियोपिया, सोमालिया एवं जिबूती देश आते हैं।

  • फ्रन्टलाइन स्टेट्स (सीमावर्ती राज्य): दक्षिण अफ्रीका के 6 देशों – अंगोला, बोत्सवाना, मोजाम्बिक, तंजानिया, जाम्बिया और जिम्बाब्वे को कहा जाता है।

  • भूमध्य रेखा पर स्थित देश: गैबोन, कांगोगणतंत्र, उगांडा, रवांडा, कीनिया तथा सोमालिया।

  • ट्रांसवाल क्षेत्र: जेबरा और जिराफ जानवरों के लिए विश्वविख्यात है।

  • केप काहिरा रेलमार्ग: अफ्रीका का सबसे लम्बा रेलमार्ग (केपटाउन से काहिरा तक)।

  • घाना: इसे ‘गोल्ड कोस्ट’ के नाम से भी जाना जाता है।

  • नाइजीरिया व लीबिया: नाइजीरिया सर्वाधिक जनसंख्या वाला तथा लीबिया सर्वाधिक नगरीकृत देश है।

6. ऑस्ट्रेलिया महाद्वीप (Australia)

• खोज व स्थिति: इसकी खोज एबेल तस्मान (1642 ई०) और कप्तान कुक (1769 ई०) ने की थी। यह सबसे छोटा महाद्वीप है, जो पूर्णतः दक्षिणी गोलार्द्ध में स्थित है। इसमें 22 देश हैं।

• उपनाम: इसे ‘द लैंड ऑफ गोल्डेन फ्लीस’, ‘लैंड ऑफ कंगारू’ एवं ‘प्यासी भूमि का देश’ कहा जाता है।

• मूल निवासी व भेड़ पालन: यहाँ के मूल निवासियों को ‘एबोर्जींस’ कहते हैं। यह विश्व प्रसिद्ध मैरिनो ऊन का प्रमुख उत्पादक व सर्वाधिक निर्यातक देश है। भेड़ पालन केंद्रों पर काम करने वाले मजदूरों को ‘जैकारू’ कहा जाता है।

• पर्वत और चट्टानें:

  • ग्रेट डिवाइडिंग रेंज: यहाँ की प्रमुख पर्वत श्रृंखला है, जिसका सर्वोच्च शिखर कोस्यूस्को (2,228 मी०) है।

  • ग्रेट-बैरियर रीफ: इसके पूर्वी तटीय क्षेत्र में स्थित विश्व विख्यात मूंगे की चट्टान (Coral Reef)।

• खनिज एवं अर्थव्यवस्था:

  • सोने की खानें: ‘कालगूर्ली’ और ‘कूलगार्डी’ विश्वविख्यात सोने की खानें हैं।

  • अग्रणी उत्खनन: ऑस्ट्रेलिया विश्व में सर्वाधिक बॉक्साइट तथा सीसा अयस्क उत्खनित करने वाला देश है। जस्ता अयस्क उत्पादन में इसका विश्व में तीसरा स्थान है।

• भू-आकृति और मरुस्थल:

  • कारपेन्ट्रिया का मैदान: ऑस्ट्रेलिया के उत्तरी क्षेत्र का मैदान।

  • प्रमुख मरुस्थल: गिब्सन और विक्टोरिया।

  • गेहूं उत्पादक क्षेत्र: न्यूसाउथवेल्स एवं विक्टोरिया।

• परिवहन व जलसंधि:

  • टॉरेस जलसन्धि: ऑस्ट्रेलिया और न्यूगिनी के बीच स्थित है।

  • आस्ट्रेलियाई ट्रान्स काण्टीनेन्टल रेलमार्ग: यहाँ का सबसे लम्बा रेलमार्ग जो पर्थ से सिडनी के मध्य है।

• न्यूजीलैंड (विशेष): ऑस्ट्रेलिया के दक्षिण-पूर्व में स्थित इस देश को ‘दक्षिण का ब्रिटेन’ कहा जाता है। यहाँ ‘ऐमू’ और ‘कोकाबर्रा’ नामक विशिष्ट पक्षी पाए जाते हैं।

7. अंटार्कटिका महाद्वीप (Antarctica)

• खोज: इस महाद्वीप की खोज कप्तान जेम्स क्लार्क रॉस ने 1911 ई० में की थी।

• विशेषता: यह पूर्णतः बर्फ से ढका और निर्जन महाद्वीप है।

📊 विभिन्न महाद्वीपों के विशिष्ट आंकड़े (तुलनात्मक तालिका)

महाद्वीप	सबसे बड़ा देश	सबसे छोटा देश	सबसे ऊँचा पर्वत	सबसे लम्बी नदी	गहनतम बिंदु (गहराई)
एशिया	चीन	मालदीव	माउन्ट एवरेस्ट (8,850 मी०)	यांगसी	मृत सागर / डेड सी (397 मी०)
अफ्रीका	सूडान	मेओटो	माउन्ट किलिमंजारो (5,895 मी०)	नील	आसाई झील (156 मी०)
उत्तरी अमेरिका	कनाडा	सेन्ट पीरे	माउन्ट मेकिन्ले (6,194 मी०)	मिसौरी	डैथ वैली (86 मी०)
दक्षिणी अमेरिका	ब्राजील	फॉकलैंड द्वीप	ओजस डेल सेलेडो (7,084 मी०)*	आमेजन	वाल्ड्स पेनिन (40 मी०)
यूरोप	रूस	वैटिकन सिटी	माउन्ट एलब्रूस (5,642 मी०)	डेन्यूब	कैस्पियन सागर (28 मी०)
ऑस्ट्रेलिया	ऑस्ट्रेलिया	नौरू	माउन्ट कोस्यूस्को (2,228 मी०)	मर्रे	आयर झील (16 मी०)
अंटार्कटिका	—-	—-	विन्सन मासिफ (5,140 मी०)	—–	बेन्टल ट्रेंच (2,853 मी०)

(नोट: पाठ्य विवरण के अनुसार एंडीज की चोटी एकांकागुआ 6960 मी० है, जबकि तालिका के अनुसार ओजस डेल सेलेडो को 7084 मी० के साथ सर्वोच्च दर्शाया गया है।)